Mini guide Isla Mujeres: 8 tips voor dit paradijselijke eiland
Welcome to paradise, bienvenido a Isla Mujeres! Dit heerlijke eiland ligt voor de kust van Cancun en is onderdeel van het schiereiland Yucatan. De kraakheldere Caribische Zee in combinatie met de perfecte witte zandstranden maken 'het vrouweneiland' daadwerkelijk tot een paradijselijk oord. Mexico biedt vele mooie plekjes, maar Isla Mujeres spant de kroon en mag je eigenlijk niet overslaan. Maar wat kun je eigenlijk doen op Isla Mujeres?
Mede dankzij het wereldberoemde Playa Norte is Isla Mujeres uitgegroeid tot een van de meest populaire eilanden van Mexico. Dagelijks komen er duizenden toeristen; per dagtour, op eigen gelegenheid met de ferry, of om enkele dagen lekker te relaxen. Het is dus geen onontdekt pareltje, maar Isla Mujeres biedt gelukkig wel talloze hiddem gems. En die plekjes moet je maar net weten. Het gros van de toeristen concentreert zich rondom Playa Norte, maar er is meer..
Isla Mujeres: hoe kom je er?
Isla Mujeres ligt op circa 20-30 minuten met de ferry vanaf de haven in Cancun. Het eiland is dus alleen per boot bereikbaar en de meest gangbare manier – indien je op eigen houtje gaat – is per ferry. Er zijn havens waar de ferry’s vertrekken, maar de meest gangbare is Puerto Juarez, waar tevens meerdere opties zijn om je auto te parkeren. Over het algemeen betaal je circa 100 pesos voor een dag. Kaartjes voor de ferry kun je ter plekke bij het officiële verkooppunt aanschaffen; vooraf (online) kopen is echt niet nodig. Een retourticket voor de ferry kost ruim 500 pesos (circa 25 euro) en de ferry’s gaan elk half uur. Er zijn meerdere maatschappijen actief, waaronder Ultramar en Jetway, de meest gangbare opties. Op deze pagina lees je meer handige informatie over Isla Mujeres.
1. Punta Sur!
De tegenhanger van Playa Norte is Punta Sur; wat zuidpunt betekent. Dit is letterlijk aan de andere kant van het eiland. Niet alleen de naam is tegenovergesteld, ook de zee. De kustlijn is hier namelijk rotsachtig, met indrukwekkende kliffen. Geen plek om het water in te duiken, maar wel waanzinnig mooi. Ook kun je hier een aantal kunstwerken bewonderen; wil je meer zien, dan betaal je een kleine bijdrage. Om Punta Sur te bereiken volg je gewoon de hoofdweg en de bordjes. Op deze manier pak je eigenlijk gelijk een rondje eiland, want je kunt via de andere kant (deels) terugrijden. Deze kant bestaat uit rotsen en hier en daar een verlaten strand. Af en toe kom je langs leuke kraampjes met prachtige schelpen, sieraden, dromenvangers en meer handcraft spullen. De prijzen zijn een stuk lager dan rond het centrum, dus als je iets moois wil scoren raad ik je aan om dat aan deze kant van Isla Mujeres te doen.
2. Spot de streetart
Sommige delen van Isla Mujeres zijn onwijs fotogeniek; niet alleen vanwege de bounty beaches, maar ook vanwege de kleurrijke muurschilderingen. Deze vind je verspreid over het hele eiland, maar wanneer je richting Punta Sur rijdt kom je langs een prachtige muur met tientallen meters aan streetart. Ook in en rondom het centrum van Isla Mujeres kun je talloze kunstwerken bewonderen, dus houd je camera zeker bij de hand!
3. Golfkarretjes, scooter of fietsen
De meest populaire manier om Isla Mujeres te ontdekken is met stip per golfkarretje. Het mag wat kosten, namelijk tussen de 1000 en 1300 pesos (inclusief benzine) voor een hele dag, maar dan heb je wel de vrijheid om te gaan en staan waar je wil. Taxi’s kunnen namelijk flink in de kosten oplopen en zijn veel beperkter. Juist als je er zelf op uittrekt, ontdek je de leukste plekjes. Naast golfkarretjes kun je ook gemakkelijk een scooter huren. Liever Hollands fietsen? Ook dat kan! Houd dan wel rekening met flinke afstanden, zeker in de brandende zon. Zeker wanneer je een golfkarretje gaat huren is het belangrijk dat je dit redelijk op tijd in de ochtend doet, want op veel plekken zijn ze tegen het middaguur allemaal al verhuurd. In feite zijn de tarieven bijna allemaal hetzelfde – hier en daar een verschil van 5 euro – en vind je talloze huurbedrijfjes in het centrum.
4. Playa Norte
Ondanks het feit dat Playa Norte de trekpleister van Isla Mujeres is, mag je dit paradijselijke strand eigenlijk niet missen. Want wauw.. de Caribische Zee is hier op haar mooiste, met helderblauw water en idyllische witte stranden vol wuivende palmbomen en kokosnoten. Precies zoals je je het perfecte strand voorstelt, zij het zonder toeristen. Daarnaast is dit strand bijna altijd zeewier vrij, wat eigenlijk voor heel Isla Mujeres geldt.
Je kunt je handdoek bijna overal neerleggen, maar je kunt ook een dagje relaxen bij een beachclub een bedje huren. Daarover meer bij de volgende tip..
5. Leg jezelf in de watten bij Oceanus beachclub
Er zijn talloze opties en goedkoop is het zeker niet, maar indien je van plan bent om lekker te genieten in meer luxe dan alleen je handdoekje, dan is de beach club Oceanus een aanrader. Al is het alleen maar voor de fan-tas-tische pizza’s. Tel daar het mooie zwembad en de stijlvolle inrichting bij op, op enkele meters verwijderd van de zee en het plaatje is compleet. Oceanus ligt op Isla Norte en dus op loopafstand van zowel de ferry als het centrum.
7. Bezoek de lokale begraafplaats
Toegegeven, misschien is dit niet het eerste waar je aan denkt tijdens je reis, maar het bezoeken van de lokale begraafplaats in Mexico is een bijzondere ervaring en moet je eigenlijk een keer doen, want onbewust krijg je een uniek stukje cultuur mee. De begraafplaats van Isla Mujeres is klein, maar geeft een goed beeld van hoe Mexicanen een andere kijk hebben op de dood en hun dierbaren eren. Daarnaast is de begraafplaats van Isla Mujeres erg toegankelijk en hoef je je echt niet ongemakkelijk te voelen.
8. The best for the last..
Er zijn van die plekjes die je liever niet deelt met anderen en eerlijk.. dit is er zo eentje. Er is namelijk een prachtig verstopt strandje, waar eigenlijk alleen locals vanaf weten. Dankzij een Mexicaanse vriendin die op Isla Mujeres woont, belandden we meerdere malen op dit stukje heaven on earth. Eerlijk is eerlijk, ik denk dat dit samen met Isla Contoy een van de mooiste plekken is waar ik ooit ben geweest in de vele jaren dat ik hier woon. Het is een flinke uitdaging om dit strandje te vinden en als je slecht ter been bent kun je het beter overslaan, want het ‘pad’ naar beneden bestaat niet uit trappen, maar uit rotsen en is aardig steil. Je moet dus een beetje klimmen, maar je word rijkelijk beloond.. La Joya, wat juweel betekent, doet haar naam 100% eer aan. Dit mini-strandje biedt niets anders dan een oase van rust; geen winkels, geen restaurants en geen beachclub. Slechts een handjevol bezoekers kennen dit plekje, dus let’s keep it a secret. Daar staat tegenover dat ze sinds kort een hotel aan het bouwen zijn, dus het is nog maar de vraag hoelang dit Isla Mujeres’ best kept secret blijft.
wanna have a chat?
Heb je vragen over je reis naar Mexico of wil je een reservering laten vastleggen? Stuur me dan gerust en uiteraard vrijblijvend een e-mail naar rozemarijnjansen@gmail.com