Dit zijn de 16 mooiste stranden van Yucatan!
Ga je op reis naar de Caribische kust van Mexico, dan wil je ongetwijfeld naar een van de tropische stranden die het schiereiland Yucatan rijk is! Of je nou rondreist of juist op een plek verblijft tijdens je vakantie; zet deze prachtige (en ook onbekende) stranden in Mexico op je reislijstje!
Het is geen geheim dat de Caribische kust van het schiereiland Yucatan barst van de mooie stranden. Aangezien het in het zuiden van Mexico (schiereiland Yucatan) vrijwel het gehele jaar zomers warm is, kiezen steeds meer reizigers Mexico als vakantiebestemming. En terecht! Naast de rijke cultuur, vriendelijke locals, heerlijk eten, de mysterieuze Maya geschiedenis met prachtige overgebleven tempels en ruïnes, de groene jungles en unieke cenotes, is het ook de perfecte bestemming als het op bounty beaches aankomt!
Het schiereiland Yucatan bestaat uit 3 staten: Quintana Roo, Yucatan en Campeche. De meeste reizigers bezoeken sowieso de staat Quintana Roo, waar het vliegveld van Cancun ligt, maar ook Tulum, Playa del Carmen, Puerto Morelos, Akumal, Mahahual en natuurlijk de eilanden Isla Mujeres en Cozumel. Al deze bestemmingen liggen aan (of in) de Caribische Zee en zijn onderverdeeld in costas: Zo wordt de kuststrook tussen Cancun, Playa del Carmen en Tulum ook wel de Riviera Maya genoemd en valt Mahahual onder de Costa Maya.
De enige uitzondering in dit rijtje is Isla Holbox: ondanks dat dit kleine eiland valt onder de staat Quintana Roo, ligt het in de Golf van Mexico, dus niet in de Caribische Zee. Ook een groot gedeelte van de (minder bekende) kustplaatsjes van Yucatan liggen aan de Golf van Mexico. Toch zul je de staat Yucatan eerder bezoeken vanwege het culturele en historische aspect, met koloniale stadjes als Valladolid, Mérida en natuurlijk de historische Maya-Tempels van Chichen Itza, Ek Balam en Uxmal. Maar.. ook hier vind je een aantal onbekende, prachtige stranden gelegen aan de Golf van Mexico!
Waar je ook verblijft of welke plek je kruist tijdens je rondreis, dít zijn een aantal prachtige stranden om op je lijstje te zetten! Bekend, onbekend.. alles komt voorbij.
BELANGRIJK: Alles over zeewier
Een aantal (ei)landen gelegen aan/in de Caribische Zee en de Golf van Mexico wordt elk jaar getroffen door zeewier, ofwel sargasso. Helaas ontspringt ook Mexico de dans niet. Een aantal eilanden en kustplaatsen in Yucatan worden jaarlijks getroffen door zeewier.
De volgende informatie is gebaseerd op mijn eigen, jaarlijkse ervaring van de afgelopen 8 jaar (sinds 2016). Geen enkel jaar is hetzelfde! Maar er zit wel degelijk een patroon in. Dit is belangrijk om te weten:
- Hoe warmer de zee, hoe sneller het zeewier groeit. Daarom speelt het sargasso probleem vooral gedurende de zomermaanden (+/- april – september).
- Over het algemeen spoelt het eerste zeewier mondjesmaat aan rond maart/april.
- Het is onvoorstelbaar hoe de zeewier situatie zich ontwikkelt. In 2023 waren bijna alle bestemmingen in juli al zeewiervrij, een aangename verrassing! Zeker in vergelijking met voorgaande jaren, waarbij het zeewier pas verdween rond september.
- De ene bestemming wordt jaarlijks heviger getroffen dan de ander. Dit heeft vooral te maken met de ligging, de stroming en de windrichting. Zo worden bepaalde kuststroken en baaien elk jaar heftig getroffen, terwijl andere delen juist gespaard blijven. Dit kan zelfs binnen dezelfde badplaats per strand verschillen.
- Niet alleen verschilt de zeewier situatie per strand; ook per dag kan het een wereld van zijn! Waar het strand vandaag vol ligt met zeewier, kan dit morgen juist helemaal weg zijn. Dit kan bijvoorbeeld te maken hebben met een gedraaide windrichting/stroming.
- De (lokale) overheid, resorts, beachclubs en andere getroffenen pakken op verschillende manieren het zeewier probleem aan. Zo worden sommige kustlijnen van netten voorzien die het zeewier tegenhouden en worden sommige stranden schoongemaakt door werknemers van resorts of de overheid.
- Zeewier geeft vooral overlast op het strand, maar tijdens boottours en met snorkelen verder op zee merk je er nagenoeg niets van.
- Via een aantal pagina’s op lokale Facebook-pagina’s kun je updates zien van de meest recente zeewier situatie; op deze pagina wordt bijna dagelijks een kaart gepubliceerd en op deze pagina posten mensen foto’s van verschillende stranden. Ook zijn er real time webcams op verschillende plekken zoals in Akumal en Puerto Morelos.
- Sargasso is in principe niet schadelijk bij (korte) aanraking van de huid, maar let op; raak je het veelvuldig aan of schuurt het je lichaam, dan kan het jeuk en een soort lichte brandwondjes of blaasjes veroorzaken. Ga dus vooral niet rollen in een berg zeewier :).
En dan nu over op het leuke gedeelte; de mooiste stranden van Yucatan!
16. Playa Coco Beach (Playa del Carmen)
Playa Coco Beach is een heerlijk strand om even te ontsnappen aan het centrum van Playa del Carmen. Daarnaast ligt dit strand ook nog eens in een van de leukste gedeeltes, vlakbij Calle 38 en de lokale wijk Colosio! Bij Coco Beach vind je geen strandbedjes en beachclubs, maar palmbomen, pelikanen en vissersbootjes. Dit strand is openbaar, gratis en vooral populair onder locals. Gewapend met een handdoek, slippers en snacks is dit de perfecte plek om te relaxen, zonder hordes toeristen om je heen.
De ingang naar dit strand ligt naast het hotel The Reef Coco Beach; ga je voor het eerst, dan is het misschien een beetje zoeken, maar vraag gerust een local naar de weg. Je kunt overigens ook gewoon wandelen over het strand tot je er komt als de zee niet te hoog staat.
Zeewier-status: De kust van Playa del Carmen bestaat uit verschillende baaitjes, waardoor bepaalde delen meer last hebben van zeewier dan andere stranden. Playa Coco Beach ligt precies om de hoek van een baai, waardoor de hoeveelheid zeewier tijdens de zomer vooral afhangt van de windrichting. Soms ligt er zeewier in de baai, maar juist niet bij Playa Coco Beach en vice versa.
15. Mahahual
Het kleine vissersdorpje Mahahual blijft relatief onder de radar, waardoor het nog niet overspoelt wordt door toeristen. Wél meren er regelmatig cruiseschepen aan voor de kust, waardoor de vibe compleet verandert. Hoe dan ook: de langgerekte stranden van Mahahual zijn heerlijk en bestaan uit een mix van beachclubs en openbare gedeeltes, waar je gewoon zelf je handdoek kunt uitgooien. Dit kleine dorpje valt onder de Costa Maya en heeft een lang gerekt strand, paralel aan de boulevard. Snorkelen is hier heel mooi, vooral wanneer je een boottour maakt naar de riffen voor de kust. Of maak een dagtrip naar Chinchorro, een unieke duik en snorkel spot op circa 1,5 uur varen. Maar ook vanaf het strand kun je prima het water inlopen om te snorkelen. Daarnaast is het strand lekker begroeit met palmbomen, waardoor het nog tropischer aanvoelt. Hier en daar vind je hangmatjes en schommels om lekker te relaxen.
Zeewier-status: Mahahual heeft de afgelopen jaren tijdens de zomerperiode vrij hevig te kampen gehad met zeewier, waardoor lekker naar het strand gaan niet heel aangenaam was. En dat is zonde, want naast strand en snorkelen heeft het kleine en vrij afgelegen dorpje Mahahual niet zoveel te bieden en heb je dus niet echt een alternatief. Je kunt natuurlijk wel een snorkeltour maken naar het prachtige rif, sowieso een aanrader! Houdt dus goed de situatie in de gaten. Gelukkig is Mahahual tijdens de wintermaanden wél een prachtig paradijsje, perfect voor een paar dagen relaxen op de tropische stranden.
14. PUERTO MORELOS
Tussen Cancun en Playa del Carmen ligt het mini dorpje Puerto Morelos; bestaande uit een gezellig pleintje, een kleine pier en een lang zandstrand met verschillende beachclubs. Het strand is niet heel indrukwekkend. Puerto Morelos heeft dan misschien niet het mooiste strand van de regio, maar je kunt hier wél fantastisch snorkelen bij de riffen op een paar honderd meter voor de kust! Daar moet je alleen wel een boottochtje voor boeken. Maar met onwijs helder water en prachtig gekleurd koraal, met talloze vissen is dit absoluut de moeite waard als je van snorkelen houdt. De kans is vrij groot dat je hier zeeschildpadden, mantaroggen, pijlstaartroggen en zelfs nursesharks ziet. Wel is het water soms vrij ruig en de stroming sterk, dus houd daar rekening mee, zeker indien je (kleine) kinderen hebt.
Zeewier-status: Helaas wordt het strand van Puerto Morelos vanaf +/- april tot in de zomer relatief heftig getroffen door zeewier, waardoor het strand gedurende die maanden niet altijd even mooi is. Echter heb je hier geen last van wanneer je per boot gaat snorkelen.
13. Playa Mamitas (Playa del Carmen)
Heerlijk een dagje aan het strand relaxen is een must wanneer je in Yucatan bent.. Ook Playa del Carmen heeft een paar hele fijne stranden, waar je kunt genieten van de kristalheldere Caribische Zee. Een van de bekendste stranden is Playa Mamitas, midden in het centrum. Je kunt gemakkelijk zelf een handdoekje meenemen en uitleggen op het strand, of huur een bedje bij de bekende beachclub Mamita’s Beach; een trendy Mexicaanse strandtent met een hemels zwembad. Voor 2 bedjes & een parasol betaal je hier 1300/1400 pesos, maar van dit bedrag mag je 1000 pesos gebruiken voor consumptie. Zo ben je dus in totaal met z’n tweeën 15 a 20 euro kwijt aan het huren van de bedjes.
Op zondag is het strand Mamitas ook erg populair onder locals! Vrienden, families en stelletjes nemen hun koelbox mee om lekker te genieten van de zee. Het strand is daardoor een stukje drukker, maar ook gezellig! Mariachi’s en andere muzikanten maken het sfeertje compleet. Wil je de drukte vermijden, dan kun je beter niet op zondag gaan. Maar wil je je mengen tussen de Mexicanen, dan is het ongetwijfeld een leuke, lokale ervaring!
Zeewier-status: Tijdens het zeewierseizoen blijft Mamitas over het algemeen relatief ongeschonden dankzij de ligging. De kust van Playa del Carmen bestaat uit verschillende baaitjes, waardoor bepaalde delen meer last hebben van zeewier dan andere stranden. Mamitas komt er over het algemeen goed vanaf, met af en toe een uitzondering.
12. Akumal
Akumal staat bekend als schildpaddenbaai en dat is natuurlijk niet zomaar. Ten eerste: het is een baai, waardoor het water relatief rustig is en aantrekkelijk voor zeeschildpadden. Daarnaast groeit hier veel zeegras: het lievelingshapje van zeeschildpadden.
Naast zwemmen met zeeschildpadden, is het strand van Akumal een plaatje om te ziet. Hier krijg je echt een bounty beach gevoel: spierwitte stranden, kristalhelder water, wuivende palmbomen, pelikanen, idyllische bootjes.. Maar wees gewaarschuwd, want je bent zeker niet de enige. Waar vroeger, tot circa 2017, Akumal nog relatief onontdekt was, wordt het tegenwoordig wel platgelopen met toeristen, dus je bent zeker niet de enige op dit mooie strand. Daarnaast betaal je sinds enkele jaren ook entree en indien je een huurauto hebt moet je ook rekening houden met kosten voor parkeren.
Verblijf je niet in Akumal, maar wil je wel snorkelen met zeeschildpadden? Neem dan even hier een kijkje voor meer informatie!
Zeewier-status: Wisselend. De afgelopen jaren heeft Akumal een aantal keer vrij heftig te maken gehad met zeewier, al lijkt het elk jaar een beetje beter te worden.
11. Isla Holbox
Uitgestrekte stranden, een eindeloze oceaan waar je tot tientallen meters in kunt lopen en al die fijne hangmatjes en schommels in zee.. Isla Holbox is een heerlijk eiland!
De stranden van Isla Holbox bevinden zich aan de ‘overkant’ van de ferry. Dus als je aankomt, loop je eigenlijk alleen maar rechtdoor. De kust van Holbox loopt verder bijna over het gehele eiland, dus je kunt echt overal genieten op die paradijselijke witte zandstranden: een handdoekje zelf uitleggen, een bedje huren, of laat je in de watten leggen bij een van de gezellige beach clubs. It’s your party! Verblijf je in Playa del Carmen (of omgeving) maar wil je Isla Holbox wel graag bezoeken? Check dan deze dagtour!
Zeewier-status: Isla Holbox ligt aan de Golf van Mexico en wordt helaas ook getroffen door zeewier, al is dit vaak het geval in andere periodes! Gek genoeg spoelt het zeewier vaak tijdens de wintermaanden aan op Isla Holbox, maar komt het ook wel eens in de zomer voor. Vaak gaat het om periodes van een aantal weken, maar het blijft moeilijk in te schatten. Check dit dus vlak voor je reis, zeker wanneer je backpackt en ruimte hebt om uit te wijken naar een andere bestemming. Vooral omdat Isla Holbox echt een strandbestemming is en je weinig andere activiteiten kunt ondernemen.
10. Playa Norte (Isla Mujeres)
Ondanks het feit dat Playa Norte dé toeristische trekpleister van Isla Mujeres is, mag je dit paradijselijke strand eigenlijk niet missen. Want wauw.. de Caribische Zee is hier op haar mooiste, met helderblauw water en idyllische witte stranden vol wuivende palmbomen en kokosnoten. Precies zoals je je het perfecte strand voorstelt, zij het zonder toeristen. Daarnaast is dit strand bijna altijd zeewier vrij, wat eigenlijk voor heel Isla Mujeres geldt.
Je kunt je handdoek bijna overal neerleggen, maar je kunt ook een dagje relaxen bij een beachclub een bedje huren. Slaap je niet op Isla Mujeres, maar wil je wel genieten van de prachtig blauwe zee en stranden? Check dan deze Catamaran Zeiltocht of kies voor een combinatie met het unieke Isla Contoy.. die ook zeker niet ontbreekt in dit lijstje!
Zeewier-status: Goed nieuws! De noordkant van Isla Mujeres blijft altijd gespaard en heeft nagenoeg geen last van zeewier, met uitzondering van af en toe een plukje – maar niet noemenswaardig. Dit is de kant waar de mooiste stranden liggen, waaronder Playa Norte. De zuidkant van het eiland wordt echter wel getroffen door zeewier, maar deze kant is sowieso niet interessant voor een dagje strand vanwege de rotsen, kliffen en ruige zee.
9. Isla Blanca (Cancun)
Het onbekende pareltje Isla Blanca heeft alles wat je verwacht van een ongerept en verborgen Caribisch strand. Dit ongerepte paradijsje ligt écht off the beaten track en is eigenlijk alleen bereikbaar met de auto – het ligt relatief ver van het centrum en er gaan geen bussen. Isla Blanca is een soort ‘strookje’ en wordt omgeven door de azuurblauwe wateren van de Caribische Zee aan de ene kant, en de Chacmuchuc lagune aan de andere kant.
Verwacht geen trendy beachclubs of restaurants, maar enkele ligbedjes en palapa’s. Isla Blanca is namelijk nog altijd goed verborgen voor toeristen, mede doordat er nog weinig is en omdat er geen transport naar toe gaat. Verwacht dus eindeloze bounty beaches die je bijna helemaal voor jezelf hebt! Maar neem ook zeker een kijkje bij het meer, waar je gemakkelijk heen loopt vanaf het strand. Het meer is echt een plaatje en je kunt zelfs enkele tientallen meters het water inlopen zonder dat je er tot je knieën instaat. Hier leven overigens talloze vogels en andere dieren. Tip; ga met zonsopgang- of ondergang, dan spot je de meeste wildlife!
Zeewier-status: Onbekend. De keren dat ik Isla Blanca heb bezocht, hebben we geen last gehad van zeewier. Dit strand ligt zo off the beaten track dat er nauwelijks over wordt gepost. Door de ligging vermoed ik dat Isla Blanca relatief goed gespaard blijft.
8. Playa Paraiso (Tulum)
Tulum staat bekend om de prachtige stranden – zolang er geen zeewier is. Gelukkig zijn er meerdere opties en hoef je niet perse bij een luxe tent aan de populaire strandzijde van Tulum te zijn. Je kunt bijvoorbeeld ook uitwijken naar Playa Paraiso, gelegen op zo’n 600 meter van de Maya-tempels van Tulum. Dit strand is openbaar en vooralsnog gratis toegang. Meer tips voor Tulum, ook on a budget? Talloze lokale tips vind je hier!
Zeewier-status: Helaas worden de stranden van Tulum elke zomer vrij heftig overspoelt met zeewier en Playa Paraiso is geen uitzondering. Net als Puerto Morelos is Tulum daarom tijdens de zomermaanden niet de meest aantrekkelijke bestemming. Bijna alle stranden hebben hier last van, waardoor je ook niet echt kunt uitwijken naar een ander strand bij Tulum. Check dus vooraf hoe het er voor staat.
7. Celestun (Merida)
Het kleine vissersdorpje Celestun ligt in tegenstelling tot veel stranden in dit lijstje aan de Golf van Mexico en in de staat Yucatan. Staat Merida op de reisplanning, dan is Celestun de perfecte bestemming om een dagje te ontsnappen aan de hete stad! Dit dorpje ligt namelijk op een uurtje rijden en heeft alles wat je verwacht van een onbekend pareltje: simpele beachclubs, wuivende palmen en een heerlijke zee!
Zeewier-status: Onbekend. Aangezien het aan dezelfde zee ligt als Isla Holbox, kun je dit eventueel als losse graadmeter aanhouden; de zeewiersituatie in de Golf van Mexico is namelijk heel anders dan aan de Caribische Zee. Al valt daar ook iets over te zeggen, want Celestun ligt nog altijd op honderden kilometers van Isla Holbox.
6. Punta Allen (sian Ka'an)
Het wildlife paradijsje Sian Ka’an heeft alles: mangrove, meren, de oceaan, jungle, wildlife als dolfijnen, zeeschildpadden, krokodillen, zeekoeien en talloze vogels, vind je bij het mini-dorpje Punta Allen ook een prachtig ongerept strand én kraakhelder water!
Helaas ligt het dorpje Punta Allen in Sian Ka’an vrij afgelegen en mag je met een gewone huurauto over het algemeen niet het park in, waardoor maar weinig mensen hier daadwerkelijk verblijven. Maar voor alles bestaat een oplossing!
Tijdens een van mijn favoriete excursies naar Sian Ka’an kom je er ook! Je stapt in Sian Ka’an op een bootje bij het meer en vaart eerst over de laguna om wilde dolfijnen te spotten. Een unieke ervaring, omdat je dolfijnen in hun natuurlijke leefomgeving ziet. Steeds verder vaar je richting de oceaan, tot het punt waar het zoete water samensmelt met de zoute zee.. Leuk detail: je ziet heel duidelijk de scheiding. Verscholen in de oceaan liggen de beschermde riffen en zo nu en dan steekt een grote zeeschildpad even z’n koppie omhoog. Uiteindelijk vaar je naar Punta Allen en de stranden, maar eerst nog kan zwemmen in de natural pool: superhelden blauw water op enkele tientallen meters van het strand!
Zeewier-status: Wisselend. Tijdens de tour naar Sian Ka’an heb je geen last van zeewier, maar soms spoelt er her en der een plukje aan op het strand bij Punta Allen. Dit wisselt per periode en per jaar, maar tijdens het zwemmen en snorkelen heb je hier sowieso geen last van.
5. Punta Esmeralda (Playa del Carmen)
Ook Playa del Carmen is gezegd met cenotes, waaronder Punta Esmeralda! Deze ligt relatief ver van het centrum en het toerisme, in een lokale wijk. De cenote is vooral populair onder locals en gelukkig nog niet in the picture bij de meeste reizigers.
De cenote van Punta Esmeralda wijkt af van de meeste cenotes, simpelweg omdat het letterlijk op enkele meters van de kust ligt en de rotsenbodem bedekt is met een laag zand. In de weekenden zit het hier vol met Mexicaanse families; voor hen is dit echt een uitje. Lekker picknicken met de hele familie en een grote koelbox bier, een heel Mexicaans beeld!
Esmeralda ligt erg lokaal en kun je per fiets of taxi bezoeken, maar de leukste optie is tijdens een van mijn fietstours, waarbij we de cenote, de baai en nog veel meer prachtige onbekende plekken bezoeken!
Zeewier-status: Tijdens de zomer spoelt er regelmatig zeewier aan in de baai van Punta Esmeralda. Gelukkig is de overheid hier dag en nacht aan het werk om het zeewier te verwijderen. Daarnaast bestaat Punta Esmeralda uit een baai én uit een recht stuk strand; soms ligt er veel zeewier in de baai, maar bij het rechte stuk juist niet. Daarnaast biedt de cenote een perfect alternatief om even af te koelen!
4. Caleta Tankah (Tulum)
Yucatan zit vol geheime plekjes en lang niet alle hoogtepunten worden platgelopen door toeristen. Gelukkig maar! Een nog altijd relatief onbekend pareltje is het strand bij Caleta Tankah; een prachtige baai net buiten het centrum van Tulum. Hier betaal je circa 300 pesos entree per persoon zodra je het terrein op rijdt. Vervolgens mag je gebruik maken van de strandbedden bij een simpele beachclub waar je snacks en drinken kunt bestellen. Verwacht echter niet te veel van deze strandtent; deze is heel basic en het tegenover gestelde van alle luxe, trendy beachclubs aan de Boca Paila in Tulum. Desalniettemin is het heerlijk vertoeven bij Caleta Tankah. En de big bonus? Op het terrein, een beetje verstopt in de jungle, ligt een cenote waar je in kunt zwemmen! De entree hiervoor is al inbegrepen.
Zeewier-status: Helaas worden de stranden van Tulum elke zomer vrij heftig overspoelt met zeewier en Playa Paraiso is geen uitzondering. Net als Puerto Morelos is Tulum daarom tijdens de zomermaanden niet de meest aantrekkelijke bestemming. Bijna alle stranden hebben hier last van, waardoor je ook niet echt kunt uitwijken naar een ander strand bij Tulum. Check dus vooraf hoe het er voor staat.
3. La Joya (Isla Mujeres)
Er zijn van die plekjes die je liever niet deelt met anderen en eerlijk is eerlijk.. dit is er zo eentje. Er is namelijk een prachtig verstopt strandje op Isla Mujeres, ver weg van de drukte rondom Playa Norte. Dit strandje wordt goed geheim gehouden onder locals en wordt getipt aan slechts een handjevol reizigers. Dankzij een Mexicaanse vriendin die op Isla Mujeres woont, belandden we meerdere malen op dit stukje heaven on earth.
Het is een flinke uitdaging om dit strandje te vinden en als je slecht ter been bent kun je het beter overslaan, want het ‘pad’ naar beneden bestaat niet uit trappen, maar uit rotsen en is aardig steil. Je moet dus een beetje klimmen, maar je word rijkelijk beloond.. La Joya, wat juweel betekent, doet haar naam 100% eer aan. Dit mini-strandje biedt niets anders dan een oase van rust; geen winkels, geen restaurants en geen beachclub. Slechts een handjevol bezoekers kennen dit plekje, dus let’s keep it a secret. Daar staat tegenover dat ze sinds kort een hotel aan het bouwen zijn, dus het is nog maar de vraag hoelang dit Isla Mujeres’ best kept secret blijft. Meer lokale tips voor Isla Mujeres? Check dan dit artikel!
Zeewier-status: Net als Playa Norte ligt La Joya nog net aan de noordkant van Isla Mujeres, waardoor hier ook nauwelijks zeewier aanspoelt! Maar rijd je door naar Punta Sur en neem je de route aan de zuidkant, dan zie je wel zeewier op de rotsachtige stranden en ruige zee.
2. Isla Contoy
Op een onbewoond eiland.. Daarvoor moet je naar Isla Contoy, een paradijsje gelegen in het meest zuidelijke puntje van Mexico. Midden in de Caribische Zee en op slechts 200 kilometer van Cuba. Dit eiland is puur, vol leven en untouched. Een eiland waar maximaal 200 personen per dag op mogen, onder strikte begeleiding.. Gewoon uniek!
Isla Contoy is een relatief klein eiland, ook wel het zuster-eiland van het bekendere Isla Mujeres. Maar er is een groot verschil: Op Isla Contoy wonen geen mensen, zijn geen hotels, liggen geen luxe jachten voor de kust en draait alles om de adembenemende natuur. Op eigen houtje bezoeken gaat ‘m niet worden en er zijn ook geen ferries; een tour doen is de enige oplossing. Doe je dat, dan heb je goud in handen! Want een mooier eiland in deze regio van Mexico ga je niet vinden. Het is het dus dubbel en dwars waard! En bonus: tijdens deze excursie bezoek je niet alleen Isla Contoy, je gaat namelijk ook naar Isla Mujeres! Hier lees je alles over een dagtrip naar Isla Contoy!
Zeewier-status: Geen! Net als Isla Mujeres is Isla Contoy het hele jaar zo goed als zeewiervrij en geniet je dus optimaal van de tropische stranden!
1. xpu Ha (tussen Playa del Carmen en Akumal)
Xpu Ha is een echte hidden gem en gelukkig maar.. want wát een prachtige baai is dit! Wuivende palmbomen, spierwitte stranden en die prachtig blauwe zee.. Dit is een van de meest paradijselijke stranden van de hele Riviera Maya. Relax op een van de strandbedjes, neem een duik in het water en geniet van het lokale eten. Hier krijg je echt een bounty beach gevoel! Maar weet je wat het nóg leuker maakt? Er wonen 2 varkentjes op het strand! Move over, Bahamas!
De baai van Xpu Ha is ideaal om te snorkelen. Vlak voor de kust liggen een aantal riffen waar je genoeg kan zien; met een beetje geluk zelfs schildpadden en roggen! Je kunt er ook voor kiezen om ter plekke een boottour te maken, de kapitein neemt je dan wat verder de zee op voor 1-2 uurtjes. Ook kun je verschillende andere activiteiten doen, zoals waterskien, windsurfen, paddleboarden en meer.
Om Xpu Ha te bereiken rijd je vanuit Playa del Carmen circa 25 minuten, in de richting van Tulum. Het strand ligt nog ruim voor Akumal. Ter plekke betaal je 50 pesos (2023) entree per persoon en parkeren is gratis. Ter plekke kun je bedjes huren voor circa 350 pesos per bedje. Meer weten? Lees dan hier alles over mijn favoriete strand Xpu Ha.
Zeewier-status: Hoewel Xpu Ha niet volledig opgespaard blijft, komt de baai er altijd relatief goed vanaf. Zeker als je het gehele plaatje neemt van de stranden tussen Cancun en Tulum, valt het zeewierprobleem bij Xpu Ha elk jaar relatief mee!
Benieuwd naar de ervaringen van andere reizigers? Neem dan een kijkje bij de reviews!