Mini-guide: Zo haal je het beste uit Tulum!
Tulum is uitgegroeid tot de meest controverse badplaats van Mexico; torenhoge prijzen gericht op een exclusieve markt, maar anderzijds charmant en dreamy. Maar hoe kun jij als reiziger toch het beste halen uit het 'Ibiza van Mexico', zonder je bankrekening leeg te halen? Prepare en lees alle tips & tricks voor een fijne tijd in Tulum, ook on a budget.
De meningen over Tulum zijn als dag en nacht; you love it or you hate it. Door de jaren heen heb ik dit simpele badplaatsje zien veranderen in de meest exclusieve plek van heel Yucatan. Eerlijk is eerlijk; Tulum is niet mijn favoriete plek, maar dat betekent niet dat jij het tijdens je reis moet overslaan. Je kunt Tulum bijvoorbeeld prima als uitvalsbasis gebruiken voor een aantal cenotes, stranden & Maya-tempels, zoals Coba en de uniek gelegen ruines van Tulum
Ligging: De golden triangle
First things first: Tulum is opgedeeld in drie zones: De Archeologische zone met de Maya-tempels en Playa Paraiso, Tulum Pueblo (het lokale centrum) en Boca Paila (Tulum Beach); het meest exclusieve en dure deel van Tulum aan het strand.
Vergis je niet, want de afstanden tussen deze drie plekken zijn vrij groot, zeker op de fiets. Je bent zeker een half uur onderweg vanuit het centrum naar alle beachclubs en restaurants aan het strand. Dat is niet altijd een pretje met 35 graden in hartje zomer en taxi’s lopen al gauw op tot in de tientallen euro’s per ritje. Kies dus bewust waar je verblijft, zeker als je geen huurauto hebt. Toen Tulum Beach nog betaalbaar was (tot 2018/2019), verbleven de meeste reizigers in dit gedeelte. Tegenwoordig is juist Tulum Pueblo favoriet, omdat het betaalbaarder is. Maar mind you; ook hier stijgen de prijzen snel. Een ander nadeel van Tulum is het overtollig zeewier tijdens de zomermaanden. De hele Riviera Maya (de kustlijn) heeft helaas met dit probleem te maken, maar in Tulum ontkom je er echt niet aan en heb je minder mogelijkheden om uit te wijken naar zeewiervrije-stranden dan bijvoorbeeld Playa del Carmen en Cancun.
Zeewier. Het kwam hierboven al even kort ter sprake, maar in de zomer kampt Tulum met een serieus zeewier (Sargasso) probleem en biedt weinig uitwijk-mogelijkheden. In de winterperiode heb je hier gelukkig geen last van.
Nadelen
Veel reizigers twijfelen om Tulum over te slaan, of juist niet. Heel eerlijk; je mist niet heel veel als je het overslaat. Maar verblijf je er wel, dan kun je er ook veel voordelen uithalen. Al verblijf je maar een nachtje zodat je het met eigen ogen kunt zien. Wel zijn er een aantal zaken waar je rekening mee moet houden;
- Tulum is duur, zeker in verhouding met andere bestemming. Natuurlijk kun je echt wel goedkoop ergens een tacootje scoren, maar even een dagje doorbrengen bij een gemiddelde strandtent kost je een rib uit je lijf. Veel beachclubs vragen ‘entree’ van bijvoorbeeld 50 dollar, waarvan je de helft mag consumeren.. Alleen kost een cocktail al snel 15 euro. Uiteten aan het strand kost je minstens zoveel als in Nederland bij een goed restaurant, waardoor voor veel mensen de lol er wel een beetje af is. Ook taxi’s zijn enorm prijzig, dus denk echt goed na over je vervoer.
- Tulum is chaos. Althans, op de Boca Paila loopt de doorstroming van het verkeer erg traag. Voetgangers, fietsers, scooters, auto’s.. alles rijdt elkaar hier voor de voeten. Ook een parkeerplekje scoren is geen makkie.
- Waar geld is.. Tulum is niet per se (on)veiliger dan andere bestemmingen, maar heeft wel onrustige periodes gekend. Je ziet daarom veel marine en soldaten op straat. Tulum is in korte tijd uitgegroeid tot een van de meest exclusieve bestemmingen van Mexico en helaas trekt dat niet alleen mensen met goede intenties aan. De populaire rave party’s in de jungle dragen daar ook niet ten goede aan bij.
- Het zeewier in Tulum is een serieus probleem in de zomermaanden en met name in Tulum is de situatie soms extreem. Je hebt hier minder uitwijkmogelijkheden naar andere stranden. In De wintermaanden heb je hier echter geen last van.
Voordelen
Gelukkig zijn er ook genoeg leuke dingen te doen in en rondom Tulum, dus lees zeker verder en neem deze tips mee wanneer je naar Tulum gaat! Zo zijn er een aantal prachtige stranden, verborgen idyllische plekjes, waanzinnige cenotes en indrukwekkende kunstwerken and so on.
1. Food & drinks
Ben je in Tulum en wil je niet te veel geld uitgeven, maar wel genieten van een lekker happie? Het kan! Ondanks dat ook in Tulum Pueblo de prijzen stijgen, zijn er zeker nog een aantal plekjes. De een iets goedkoper dan de ander, maar over het algemeen staat de prijs/kwaliteitsverhouding prima in verhouding bij de volgende hotspots:
Diner: Casa Sofia, El Milagrito, Hijas de las Tostadas, Mestixa, MAYAMI Burger Tulum.
Ontbijt/lunch: Cafeina, Las Margaritas, Bufo Juicebar, Los Bowls de Guadalupe
Of go local all the way en bestel je taco’s bij een echte Taqueria op straat; hoe meer Mexicanen, hoe beter het eten.
2. Cenotes
Tulum is een echt cenote-paradijsje. Houdt wel rekening met het feit dat de toegangsprijzen tot de cenotes rondom Tulum een stuk hoger liggen dan bijvoorbeeld in Valladolid. Ook ben je zeker niet de enige in de cenote, helaas. Een aantal cenotes die de moeite waard zijn, zijn bijvoorbeeld Cenote Casa Tortuga, Gran Cenote en het wat verderop gelegen Dos Ojos.
3. Stranden
Tulum staat bekend om de prachtige stranden – zolang er geen zeewier is. Gelukkig zijn er meerdere opties en hoef je niet perse bij een luxe tent aan de populaire strandzijde van Tulum te zijn. Je kunt bijvoorbeeld ook uitwijken naar Playa Paraiso, gelegen op zo’n 600 meter van de Maya-tempels van Tulum. Dit strand is openbaar en vooralsnog gratis toegang. Iets verderop vind je het eveneens mooie strand Playa las Palmas. Tussen Tulum en Akumal vind je bovendien ook nog Bahia Soliman; een stuk minder bekend bij het grote publiek.
Of lees verder voor mijn hidden gem, die een speciaal plekje in deze lijst verdient.
4. Tulum’s Maya-tempels
Toegegeven, de tempels van Tulum liggen er prachtig bij! Het zijn de enige tempels in Yucatan die aan zee liggen, waardoor het een unieke historical site is. Tulum was ooit de toegangspoort voor de Maya’s; per schip kwam hier alles binnen, wat vervolgens naar de grotere Maya-steden als Coba, Chichen Itza en Ek Balam werd gebracht. Aangezien Tulum dus vooral een praktische handelspositie had, tref je hier geen grote piramides aan. Desalniettemin is het wel de moeite waard, zeker tegen het zachte toegangsprijsje van 100 pesos.
5. Sian Kaan
Sian Kaan is een van mijn favoriete excursies in heel Yucatan. De biodiversiteit van dit prachtige stukje moeder natuur is indrukwekkend en adembenemend mooi. Wanneer je gek bent op zwemmen, snorkelen en wildlife spotten is dit het perfecte uitje. In Sian Kaan kun je namelijk dolfijnen, zeeschildpadden, krokodillen en talloze vogels spotten. Sian Kaan is echter lastig om op eigen houtje te doen, in dit artikel lees je er alles over. Gelukkig kun je wel genieten van dit paradijsje per dagtour, ook vanuit Tulum!
7. Huur een scooter!
Hoewel veel mensen kiezen om Tulum op de fiets te ontdekken, is een scooter wellicht je beste optie! Zoals gezegd, de temperaturen zijn hoog en de afstanden op de fiets vallen tegen.. dus geef je beentjes wat rust en geniet van de gemakken van een scooter; ook nog eens een stuk sneller! Een auto in Tulum is bijvoorbeeld minder prettig, zeker aan de strandkant. Parkeren (als je al een plekje in de buurt vindt) is bijna nog duurder dan in Amsterdam en de hoofdweg Boca Paila is echt een drama qua verkeersdrukte en chaos.
8. Yal Ku
De schildpaddenbaai Akumal is inmiddels een bekend begrip bij de meeste reizigers, maar wist je dat je ook uit kunt wijken naar het veel rustigere Yal Ku? Deze plek is perfect om te snorkelen en wat het uniek maakt is dat het in feite een meer (cenotes) is wat samenkomt in de zee. Dit plekje is tot nu toe nog een goed bewaard geheim en ligt slechts enkele minuten doorrijden na de ingang van Akumal. Er zijn meerdere ingangen en de entree is circa 300-400 pesos per persoon.. dus net zoveel als de gemiddelde prijs van een cocktail in Tulum, alleen beleef je meer plezier aan Yal Ku ;).
9. Coba
Verscholen in de jungles ligt het pareltje Coba, met indrukwekkende, oude Maya-tempels. Coba biedt een totaal andere beleving dan het altijd toeristische Chichen Itza, een van de Zeven Wereldwonderen. Chichen Itza is prachtig, maar een stuk drukker. Coba biedt juist meer authenticiteit, minder toerisme en een unieke beleving in de jungle. Vanaf Tulum bereik je deze historical site in ongeveer 45 minuutjes rijden. In dit artikel lees je alle uitgebreide informatie over Coba.
10. Caleta Tankah
Yucatan zit vol geheime plekjes en lang niet alle hoogtepunten worden platgelopen door toeristen. Gelukkig maar! Caleta Tankah is zo’n pareltje waarbij ik twijfelde om het web op te slingeren, maar ik doe het toch. Deze baai ligt net iets buiten Tulum en is echt een plaatje. Je betaald standaard circa 300-400 pesos entree; daarmee mag je gebruik maken van de bedjes bij de strandtent. Verwacht echter niet te veel van deze strandtent, want het stelt niet zoveel voor. Desalniettemin is het heerlijk vertoeven bij Caleta Tankah. En de big bonus? Op het terrein vind je een cenote waar je in kunt zwemmen!
11. Muyil
Wederom een goed bewaard geheim zijn de ruines van Muyil. Deze archeologische site ligt op een klein half uurtje rijden vanuit Tulum, in de richting van Bacalar. Deze Maya-tempels van Muyil liggen in de jungle en zijn bijna altijd rustig, omdat niet veel reizigers van deze highlight op de hoogte zijn. Muyil doet me een beetje denken aan Coba, maar de tempel liggen een stuk dichterbij elkaar. Ook kun je een jungle walk van circa 30-40 minuutjes maken waarbij je uitkomt bij het meer en onderweg een hoge uitkijktoren treft, met waan-zinnig uitzicht op de groene omgeving.
wanna have a chat?
Heb je vragen over je reis naar Mexico of wil je een reservering laten vastleggen? Stuur me dan gerust en uiteraard vrijblijvend een e-mail naar rozemarijnjansen@gmail.com