Mini Guide Streetfood: een overzicht van typisch Mexicaanse gerechten die je moet proberen!

De geur van Cochinita Pibil doet mijn neusvleugels openslaan. Dit authentieke Yukateekse gerecht is een origineel Maya-recept en dus typerend voor de regio Yucatan. Maar weet jij ook wat Cochinita Pibil is? Als je in Mexico bent, zou je optimaal moeten kunnen genieten van de heerlijke gerechten, waar je voorheen misschien nog nooit van had gehoord. Daarom help ik je een handje op weg, zodat jij weet wat je eet! Gelukkig zijn veel menu’s in het Engels, zeker in de toeristische gebieden. Maar zeg nou zelf, bezoek jij ook niet veel liever een lokaal tentje, met lage prijzen en heerlijk eten? Ik kan het alleen maar toejuichen! Zo support je ook nog eens lokale businesses. 

Een van de meest gemaakte ‘fouten’ begint gelijk al met het meest beroemde Mexicaanse gerecht ter wereld: taco’s. In Nederland kennen we voornamelijk de Gringo versie, ofwel de hardshell taco’s die uit de Verenigde Staten zijn komen overwaaien. Dit is een typisch voorbeeld van de Tex-Mex keuken; een mix tussen Mexicaans en Texaans. Absoluut niet authentiek Mexicaans dus, want deze harde taco’s, vaak gevuld met gehakt in Nederland, ga je in Mexico niet vinden. 

Maar stap voor stap, want wat is een taco eigenlijk?! Een taco bestaat uit een tortilla, in Nederland beter bekend als een ‘wrap’, ofwel een zacht ‘pannenkoekje’. Dit is de basis van een taco en van vele andere gerechten. Tortilla’s heb je grofweg in twee versies: gemaakt op basis van maismeel (tortilla de maiz), of gemaakt van bloem (tortilla de harina). Soms kun je kiezen, maar in 80% van de gevallen krijg je bij een streetfood-karretje een tortilla op basis van maïs. Deze hebben vaak een wat gelige kleur, terwijl de bloem-tortilla’s crème/wit-kleurig zijn. Dan de ‘vulling’: over het algemeen bestaande uit vlees! En daar zijn echt tientallen versies van.. Daarover later meer. Dus: tortilla + vulling = taco. In sommige gevallen krijg je een taco met als standaard ’topping’ ui en koriander, maar dit is niet altijd het geval. Je hebt namelijk ook taco’s de guisados: je krijg dan alleen je tortilla met vlees, maar kunt zelf kiezen uit een soort minibuffet wat je er bovenop gooit; denk daarbij aan bruine bonen, Pico de Gallo, nopales (cactus), aardappelsalade en natuurlijk (spicy) sausjes. Maar dit verschilt dus per tacokraampje of restaurant. Houd je niet van koriander? You’re not alone. Vraag dan zonder cilantro voor de zekerheid!

Hieronder volgt een lijstje met typisch Mexicaanse gerechten die je sowieso in Yucatan – maar waarschijnlijk in heel Mexico – regelmatig tegenkomt. Zet die hard shell taco gevuld met gehakt maar snel uit je hoofd, want dit is alles behalve Mexicaans. Evenmin zijn de Mexicaanse wraps die je uit een pakkie kunt bereiden.