16 september: Dia de la Independencia Mexico (onafhankelijkheidsdag)
Terwijl de meeste reizigers bij Mexicaanse feestdagen aan Dia de los Muertos denken, wordt misschien wel het grootste feest van het jaar vergeten door vele toeristen, en wel op 16 september! Dan is het namelijk Día de la Independencia, ofwel Onafhankelijkheidsdag. Vergelijkbaar qua populariteit met onze Koningsdag. Bereid je voor op veel tequila, mariachi's en feest tot in de late uurtjes!
Mexicanen hebben vele feestdagen, naast natuurlijk Kerst, Semana Santa (Pasen) en de jaarwisseling, wordt er ook groot uitgepakt met Dia de la Independencia: de Mexicaanse Onafhankelijkheidsdag. Je kunt het vergelijken met onze ‘5 mei’, maar is de populariteit van deze dag beter meetbaar met Koningsdag. Kortom: voor veel Mexicanen reden tot een groots festijn en wel door het hele land. Eigenlijk kun je dit feest terugvinden in elke staat, stad en dorp.
Wat is Dia de la Independencia?
Ben je in Mexico en pak je toevallig deze feestdag mee? Dan is het goed om te weten wat je precies viert en waarom je een shotje tequila wegtikt tussen de Mexicanen. Het zit namelijk zo: Mexico werd lang bezet door de Spanjaarden en in 1810 verklaarde Mexico zichzelf onafhankelijk. Het duurde echter nog tot 1821 (jawel, 11 jaar!) voor Spanje hier daadwerkelijk mee instemde.
Goed, terug naar het jaar 1810. Het was laat in de avond toen president Miguel Hidalgo op 15 september om 23:00 uur de roep naar Onafhankelijkheid deed, en wel in het dorpje Dolores door de klokken te luiden, nu bekend als ‘Grito de Dolores’. Dit heeft een dubbele betekenis, want Dolores is de naam van het stadje waar het gebeurde en ‘dolor’ is het Spaanse woordje voor pijn. Grito betekent in het Spaans ‘schreeuw’, dus vat het op als noodkreet/pijnkreet.
President Miguel Hidalgo luidde de klokken om de mensen bijeen te krijgen, riep de onafhankelijkheid uit, maar ook de arrestatie en verbanning van de Spaanse bezetter. De speech eindige met ‘Mexicanos, viva Mexico!’ Een motto wat je ongetwijfeld wel eens hebt gehoord. Toch duurde het alsnog tot 1821 voor Mexico officieel onafhankelijk werd verklaard, maar de toon werd gezet in 1810 en daarom luidt Mexico elk jaar trouw de klokken in de avond van 15 september om 23.00. Zie het als het startschot voor muchas fiestas, en wel tot de volgende dag 16 september.
Tradities & cultuur
In de weken voorafgaand aan zul je zien dat elke stad zich langzaam hult in de rood-groen-witte kleuren van de vlag van Mexico. Gemeentehuizen en andere overheidsplekken hangen de vlaggen uit en de straten worden versierd met de nationale kleuren. Ook in winkels kun je allerlei decoratie kopen. De vlag wordt overal gehesen en juist op deze dagen merk je de trotsheid van Mexicanen op hun land.
Op de dag zelf, afhankelijk van waar je bent, zul je vooral veel posadas (feestjes) zien, veel families komen bij elkaar om bijvoorbeeld te barbecuen of samen te eten, er wordt in bijna elke stad wel vuurwerk afgestoken en er wordt bovenal gedronken, gedanst en gefeest. Alle uitgaansgelegenheden spelen hier uiteraard op in en je zult zien hoe de straten en bars vollopen, vooral in de toeristische steden.
Waar feest is wordt gegeten, het is en blijft tenslotte Mexico. Een van de meest iconische gerechten voor Día de la Independencia is Chile en Nogada; dit zijn chiles poblanos gevuld met gehakt en gedroogd fruit, overgoten met een overheerlijke saus van walnoten en afgetopt met granaatappelzaadjes. Het resultaat? Een heerlijk gerecht dat de kleuren van Mexico draagt, namelijk groen, rood en wit. De vlag wordt overal gehesen en juist op deze dagen merk je de trotsheid van Mexicanen op hun land.
Waar feest je mee als reiziger?
Het hangt er natuurlijk helemaal vanaf wat je zoekt en waar je bent, maar je kunt in bijna elke stad meegenieten van de festiviteiten. In Mexico City doen ze vaak enorme parades, evenals in andere grote steden. Ik heb het de afgelopen jaren in Playa del Carmen gevierd, omdat mijn Mexicaanse man in het nachtleven werkt. Hier stromen de straten altijd vol, en normaal gesproken komen we als vrienden bij elkaar om te feesten en te stappen, of soms wordt er eerst een barbecue georganiseerd. Ben je op vakantie in de regio Yucatan en wil je bijvoorbeeld een avond stappen, dan kan dit uitstekend in Playa del Carmen en Cancun. De barstreet op en de meute volgen, dan komt de tequila vanzelf. Salud!
