Sinds eind 2021 is er het een en ander veranderd aangaande het FMM papiertje, oftewel je toeristenvisum, voor Mexico. Die standaard 180 dagen van voorheen zijn niet meer zo vanzelfsprekend en indien je van plan bent langere tijd (weken tot maanden) te verblijven in Mexico, is het verstandig om je goed in te lezen.
Er bestaat veel verwarring over het toeristenvisum en waarom de een wel, en de ander geen 180 dagen krijgt. Dat laatste blijft een raadsel, en ligt vooral aan de immigratie-officier die je op dat moment voor je hebt. Er gaan veel geruchten en spookverhalen rond, maar indien je daadwerkelijk wilt weten of je jouw persoonlijke visa-status kunt veranderen; neem dan aan immigratie-advocaat in de arm. In dit artikel lees je in elk geval een aantal belangrijke facts en tips.
Allereerst: je kunt je toeristenvisum tegenwoordig online vooraf invullen, maar de praktijk leert dat dit niet echt een verschil maakt (dus je kunt jezelf de moeite besparen) en daarnaast is het geen verplichting; je kunt nog altijd (bij de meeste maatschappijen) je papiertje krijgen in het vliegtuig of standaard op het vliegveld in Mexico. Deze vul je in en laat je zien bij immigratie op het vliegveld. De officier stelt over het algemeen een aantal vragen: Wat is je motief? Hoe lang blijf je in Mexico en waar? Heb je bewijs? Het is verstandig om je hierop voor te bereiden en nog belangrijker is om een terugticket/busticket te kunnen laten zien. Des te duidelijker je bent, des te groter de kans is dat je het gewenste aantal dagen krijgt.
Het immigratie-personeel kan nogal ongeduldig zijn, maar blijf standvastig en laat je niet zomaar wegsturen. Indien je wegloopt met te weinig dagen, is er nagenoeg niets meer aan te doen.
UPDATE: Tegenwoordig wordt het aantal dagen in je paspoort bij je stempel geschreven en krijg je lang niet altijd meer een los visum-papiertje mee! Je stempel/visum is verbonden aan het INM-systeem, waardoor immigratie dus altijd gemakkelijk online het aantal dagen kan terug vinden.
Is verlengen mogelijk?
In feite is het niet mogelijk om het gegeven aantal dagen te verlengen. Er is momenteel (check de actualiteit) een programma voor reizigers die een visum met 180 dagen hebben gekregen; indien deze is verlopen, kun je een proces aangaan om een nieuwe te verkrijgen. Dit geldt alleen voor mensen die 180 dagen hebben gekregen. Had je er bijvoorbeeld 21? Dan is er niets aan te doen.
Ook kun je voor temporary residency gaan, maar dit is alleen als je langer wilt verblijven EN als je al minimaal 2 keer eerder in Mexico bent geweest voor 2020. Anders kom je niet in aanmerking voor dit programma.
Het is momenteel erg druk bij de INM (immigratiedienst) en de wachtrijen zijn gemiddeld drie maanden. Stel, je bent in zo’n proces, dan kun je nog steeds gedeporteerd worden. Het feit dat je een afspraak hebt staan geeft geen garantie en bescherming.
Let op: dit zijn over het algemeen de regels, maar sommige staten wijken iets af en natuurlijk kan het altijd veranderen. Wat je ook doet, laat je niet zomaar iets vertellen, want dat kan je in de grootste problemen brengen.
En wat gebeurt er als de migratiedienst je pakt?
Op dit moment controleert migratie streng op geldige toeristenvisa, met name in bussen van ADO en andere bedrijven, maar ook in colectivos. Tevens zijn er meerdere checkpoints en worden er regelmatig operaties uitgevoerd op verschillende plekken; van Playa del Carmen tot Bacalar en natuurlijk ook in de rest van Mexico.
Indien jouw visum verlopen is en je wordt betrapt, dan is de kans 99% dat ze je in het detentie-centrum in Cancun gooien. Zelfs corruptie kan je hierin niet redden, dus geld bieden heeft geen zin, je maakt het waarschijnlijk alleen maar erger. Soms zit je daar een paar dagen, tot je wordt gedeporteerd, maar sommige mensen zelfs meerdere weken tot 3 (!) maanden. En die Mexicaanse detentiecentra, die zijn geen pretje. In feite is het gewoon een gevangenis met weinig eten en zelfs weinig water. Om er uit te komen kost je circa 2000 a 3000 dollar.
Dit moet je NIET doen:
Zet absoluut niet zelf een getalletje op je visum; stel je hebt 10 dagen, maak er dan geen 100 van. Alles is gedigitaliseerd en staat in het systeem. Indien je dit wel doet, wordt het gezien als fraude en raak je helemaal diep in de problemen.
Visa run?
Wat een populaire manier is om toch meer dagen te krijgen, is simpelweg door een visa-run te doen. Veel mensen nemen de bus naar Guatemala of Belize, blijven daar een paar dagen en komen terug. Dit kan op zich prima, maar is ook niet zonder risico. De grenswacht kan er namelijk voor kiezen om je niet door te laten. In het verleden gebeurde dit regelmatig bij Belize, omdat met name veel Argentijnen dit deden en illegaal verbleven en vooral werkten. Het trucje is dus welbekend. Terugkomend op dat laatste; illegaal werken is nog erger, dus ga niet zomaar ergens even een paar weken werken zonder vergunning want voor je het weet beland je in de bak.
Waar haal ik deze informatie vandaan?
Mijn situatie is ietsje anders, want ik ben al jaren in Mexico. Nadat ik vorig jaar ben getrouwd met mijn Mexicaanse man, heb ik het proces van Temporal Residency doorlopen. Inmiddels weet ik dus precies hoe de migratie-processen verlopen en wat de regels zijn, mede dankzij mijn goede immigratie-advocaat. Daarnaast houd ik de buitenlandse pagina’s altijd in de gaten voor up-to-date informatie. Niet alleen Nederlanders hebben ‘last’ van dit visum probleem; vooral de Amerikaanse markt wordt hard geraakt.
