Vrolijk gekleurde huisjes, een levendige plaza, een prachtige kathedraal én Maya ruines om de hoek: bienvenidos a Valladolid! Tot voor kort was dit stadje relatief rustig, maar momenteel is het de hotspot van Yucatan en staat Valladolid bij menig reiziger op het lijstje. Het ligt lekker centraal en het is een van de weinige koloniale steden die bereisbaar is vanaf de kust.
Valladolid wordt al jaren aangedaan tijdens tours naar bijvoorbeeld Chichen Itza en Ek Balam. Even tien minuten stoppen voor de kathedraal, rondje lopen over de plaza, foto’tje en klaar! Tegenwoordig is dat wel anders, want veel reizigers kiezen ervoor om enkele dagen in dit kleine, maar fijne stadje te vertoeven. Je kunt namelijk gemakkelijk een aantal mooie plekken bezoeken in de regio!
Valladolid zelf heb je in een middagje gezien, want naast het centrale plein en de omliggende straten, is er niet veel meer. Dus ga je alleen voor het stadje, dan kun je prima een dagtour maken. Ben je van plan om het een en ander te bezoeken in de omgeving, waaronder enkele maya-ruines? Dan kun je hier uitstekend een paar dagen verblijven. Twee a drie nachten is dan ideaal.
Sisal
Van Sisal hebben de meeste reizigers nog nooit gehoord, en des te leuker! Dit prachtige koloniale hoogstandje uit het jaar 1560 ligt aan de andere kant van de stad en kun je gewoon bezoeken.
Ek Balam
Chichen Itza kent iedereen, maar Ek Balam is nog relatief onder de radar bij het grote publiek. Maak daar handig gebruik van en bezoek deze prachtige maya-ruines, die je ook nog eens mag beklimmen! Gelegen op zo’n 20 minuten rijden vanuit Valladolid.
De meestbezochte Maya-ruine in Yucatan is met stip Chichen Itza. Geen verrassing, want deze oude piramide is een van de Zeven Wereldwonderen en daarom willen veel toeristen de prachtige tempel bezoeken. Vanuit Valladolid bereik je met 40 minuten Chichen Itza.
Er zijn meerdere cenotes in de buurt van Valladolid. In het centrum zelf ligt cenote Zaci, circa 5 minuutjes lopen vanaf de plaza. Ook de cenotes Xkeken, Oxman en Suytun liggen in de buurt, maar check wel de status van de cenote; soms zijn ze (tijdelijk) gesloten.
Valladolid Centro
Parque Principal Francisco Canton Rosado, een hele mond vol, is de naam van het centrale pleintje met uiteraard de welbekende kathedraal aan het hoofd. Hieromheen concentreren zich nog een paar gezellige straatjes, maar daarmee houdt het eigenlijk wel op! Wel barst het van de gezellige restaurantjes en barretjes, maar verwacht vrij weinig van het nachtleven. Dit is een stadje waar veel oudere mensen wonen en geen party bestemming.
Het is de ideale plek om kennis te maken met de echte Yucateekse keuken. Een van mijn persoonlijke favorieten is La Campana, op het hoekje bij de kathedraal. Hier kun je de echte authentieke keuken proeven. Probeer vooral cochinita pibil, een typisch gerecht uit deze regio.
Ook kun je hier leuke souvenirs scoren en prachtig bewerkt leer en andere handcraft artworks.
Iglesia de San Servaso
Het meest tekenende voor het straatbeeld van Valladolid is de kathedraal gelegen aan Parque Principal Francisco Canton Rosado; oftewel het plein in het midden van de stad. Niet te missen, met twee prachtige torens en een indrukwekkende ingang. Dit is een katholieke kerk en in de 15e eeuw door de Spanjaarden gebouwd. Wist je dat Valladolid vernoemd is naar de Spaanse plaats Valladolid? Er zijn overigens nog meer landen die een of meerdere steden hebben die deze naam dragen. Van binnen is de kerk net zo indrukwekkend als van buiten, dus wanneer de kerk open is en je kunt naar binnen: do it! Het is zeker de moeite om even een kijkje te nemen. De kerk werd in 1545 opgeleverd en is daarna nog enkele keren verwoest en gerenoveerd. Een wervelende geschiedenis dus!
Favoriete adresjes
Na zoveel tijd heb ik natuurlijk een aantal favoriete adresjes. Ben je in Valladolid? Check dan eens de volgende locaties:
- Yerbabuena tegenover Sisal
- Bazar Municipa; een foodfall gelegen bij het centrale plein
- La Campanas voor de echte Yucateekse keuken
- Gran Chan Café voor een ontbijtje
- Cafe Cafeina voor een borrel
- Wabi Gelato voor een fantastisch ijsje!
Inspiratie voor de regio
Ook Rio Lagartos en Las Coloradas zijn populaire plekken die vanuit Valladolid redelijk makkelijk te bereiken zijn. Doe je dit op eigen houtje? Bezoek dan ook de stranden bij El Cuyo! Het stadje Tizimin, de ruines bij Coba en het gele dorp Izamal zijn ook zeker de moeite waard. Daarnaast ligt Valladolid relatief dichtbij Merida, vanaf Cancun gezien al bijna halverwege. Je kunt er dus ook voor kiezen om de hoofdstad van Yucatan te bezoeken! Daarover later meer.
