Oaxaca City

De highlights: Wat mag je niet missen in Oaxaca City? 
First things first: Je hebt Oaxaca op je reislijstje staan, maar wat is het ideaal aantal dagen om te overnachten in deze Mexicaanse stad? Dat hangt natuurlijk vooral af van je plannen en hoeveel tijd je hebt, maar een aanrader is sowieso minimaal 3 volle dagen. Zeker wanneer je uitstapjes gaat maken naar Monte Alban en Hierve el Agua. Heel eerlijk; ik kan me zelfs uitstekend een week vermaken in deze magische stad! 

Er zijn verschillende dagtours, maar ook hidden gems die je gemakkelijk zelf kunt bezoeken. Dit zijn een aantal aanraders in en rond Oaxaca:

• Struin door het historisch centrum en geniet van de sfeer bij Zocalo (het centrale plein), aanschouw de indrukwekkende kathedraal Santo Domingo, plof neer op een van de terrasjes, snuffel in de boetiekjes en laat je betoveren door de kleurrijke straten. 
• Bezoek de lokale markten, ofwel mercado’s! Op de Mercado 20 de Noviembre proef je het lokale eten en komen de geuren van verse kruiden je tegemoet. Opzoek naar kunst, handcraft en andere (lokale) producten? Dan ben je bij Mercado Benito Juarez aan het juiste adres! Daarnaast zijn er op bepaalde dagen ook rondom het centrum lokale markten waar van alles aangeboden wordt. 
• Drink een Mezcal, doe zelfs een proeverij of bezoek een lokale Palenque! Zeg je Oaxaca, dan zeg je Mezcal. Dit is namelijk de geboorteplek van dit bijzondere drankje, gemaakt van de Agaveplant. De stad wordt dan ook omringd door velden vol Agave-planten, vaak vergezeld door een fabriek. Dit is de real deal en perfect voor een authentieke ervaring, maar je moet er dus wel de stad voor uit. De meest populaire optie is Casa Mezcal Oro de Oaxaca. Maar er zijn ook talloze Mezcal proeverijen in het centrum, waaronder bij La Casa de Mezcal.
• Een bijzonder stukje moeder natuur is Hierve el Agua, gelegen op circa 2 uur rijden vanaf Oaxaca. Toch is deze indrukwekkende highlight absoluut de moeite waard! Deze heetwaterbronnen worden gevormd door water wat hogerop uit de bergen komt. De ‘watervallen’ lijken bevroren; een gevolg van het calciumrijk water dat een spoor achterlaat op de rotsen. De waterbronnen zijn overigens heerlijk door het temperatuurtje van 25 graden, maar het is vooral het uitzicht en de vormen van de hotsprings die de show steelt. De entree is ongeveer 70 pesos (2023) en de openingstijden zijn elke dag van 09.00 tot 19.00. Heb je geen huurauto? Dan kun je ook een bus pakken, een tour doen of zelfs een gecombineerde dagtrip met bijvoorbeeld Monte Alban en/of Mitla.
• Bekijk de magische zonsondergang op een van de rooftops! In het centrum barst het namelijk van restaurants en trendy bars bovenop de gebouwen, waardoor je een heerlijk uitzicht hebt op de stad. 
• Snuif cultuur bij Monte Alban! Deze historische overblijfselen van de Zapoteken, een inheems volk die 500-800 na Christus hun hoogtijdagen vierden in de omgeving van Oaxaca, vind je op slechts 8 kilometer buiten de stad. Toch waren het de Omeken die deze stad stichtten, maar liefst 600 jaar voor Christus! 
• Ook buiten het historisch centrum vind je twee wijken die de moeite waard zijn: Xochimilco en Jalatlaco. Deze unieke wijken zijn tevens de oudste wijken van de stad en al een bezienswaardigheid op zichzelf, dankzij de vele muurschilderingen en prachtige oude huizen.
• Wat veel mensen niet weten, is dat je middenin het centrum van Oaxaca een prachtige botanische tuin kunt bewonderen! In de tuinen van Jardin Etnobotanico bewonder o.a. cactussen, algarve en nog veel meer planten die groeien in Oaxaca! Dit kan echter alleen tijdens een Engels (100 pesos) of Spaanstalige (50 pesos) tour van circa 2 uur – check dus de huidige starttijden en zorg dat je op tijd aanwezig bent.