Merida

Merida

Kleurrijke huizen, imposante kathedralen, groene parken en gezellige marktjes: de koloniale stad Merida ademt geschiedenis en cultuur: de historische Maya tradities en de Spaanse invloeden gaan hier hand in hand. De hoofdstad van Yucatan is een verrassend leuke bestemming, waar je nog altijd het oude, authentieke Mexico ervaart.

merida: het koloniale hart van Yucatan

Merida is het kloppend hart van de staat Yucatan: deze prachtige koloniale stad ademt cultuur en geschiedenis. De sporen van de oeroude Maya-cultuur smelten feilloos samen in de onmisbare Spaanse invloeden, het resultaat van de kolonisatie halverwege de 16e eeuw. Beiden culturen domineren het dagelijkse straatbeeld. De kleurrijke, koloniale huizen, imposante kathedralen en ruime parken, waar je typische Yucateeks gerechten als cochinita pibil scoort vullen elkaar rijkelijk aan. Maar ook de nabijgelegen historische Maya-tempels, zoals Chichen Itza, Ek Balam en Uxmal laten je de geschiedenis niet vergeten. Ondanks de contrasten valt alles hier harmonieus op z’n plek. Op cultureel vlak is Merida uniek. Leuk feitje: wist je dat Merida een van de oudste, continu bewoonde steden is van heel Latijns-Amerika?

Merida is niet alleen een van de mooiste steden van heel Mexico; ook is het een van de veiligste steden van het land! Toch is Merida nog lang niet bij elke reiziger in de picture, al begint het buitenlands toerisme langzaam toe te nemen. Op deze pagina lees je alles wat je moet weten over Merida: de ligging, transport, klimaat & beste reistijd, de hoogtepunten en natuurlijk onze favoriete hotspots, restaurants, leukste hotels én de beste lokale tips. Maar dan wél met een vleugje authenciteit.

ligging & geografie

Merida is de hoofdstad van de staat Yucatan (niet verwarren met de gelijknamige benaming van het schiereiland Yucatan) en telt nog net geen miljoen inwoners. Toch is het een van de weinige echte steden die je in Yucatan vindt; andere bestemmingen zoals Playa del Carmen, Valladolid, Bacalar, Tulum etc. zijn een stuk kleiner en vallen eerder onder de benaming ‘dorpen’. Alleen Cancun en Chetumal zijn qua grootte vergelijkbaar met Merida, maar verder totaal niet. Zo is Merida namelijk ook een van de weinige koloniale steden die Yucatan rijk is. Regelmatig wordt Valladolid de kleine versie van Merida genoemd; beiden ondergingen de Spaanse kolonisatie rond dezelfde periode en doen daarom sterk aan elkaar denken. Toch valt Valladolid in het niets bij Merida met een kleine 300.000 inwoners, inclusief suburbs.

Reis je rond per huurauto? Dan kun je uiteraard gemakkelijk zelf rondrijden. Maar de meest efficiënte manier om je door Puerto Escondido te bewegen is per scooter! Deze kun je gemakkelijk ter plekke reserveren voor ongeveer XX per dag. 

Transport: hoe kom je in merida?

Staat Merida op jouw reislijstje? Dan zijn er verschillende manieren om er te komen. De dichtstbijzijnde luchthaven is de internationale luchthaven Merida, die directe vluchten aanbiedt vanuit Mexico-Stad en andere grote steden in Mexico. Je kunt echter ook vanuit Cancun Airport gemakkelijk in Merida komen per huurauto of ADO-bus; een ritje van circa 3 a 4 uur. Ook vanuit meerdere plekken in Yucatan zijn er busverbindingen met Merida, waaronder Playa del Carmen.

Maak je een rondreis door Mexico? Kijk dan naar luchtvaartmaatschappijen als Volaris, AeroMexico en VivaAerobus voor beschikbare vliegroutes. Het vliegveld van Merida ligt op slechts 8 kilometer van het centrum en biedt goede verbindingen. Vanaf de luchthaven heb je verschillende opties om in het centrum van Merida te komen: 

1. Taxi / Uber: Heb je geen zin om te zoeken en wil je zsm bij je accommodatie komen? Dan is een taxi de snelste manier. Een ritje kost circa 150-200 pesos. Wist je dat je in Merida wél gebruik kunt maken van Uber? Dit is een van de weinige bestemmingen van heel Yucatan waar Uber is toegestaan. Reken voor een Uber ritje naar het centrum van Merida ongeveer 120-200 pesos. 
2. Bus: Een budgetvriendelijk alternatief is de lokale bus (lijn 125) of een colectivo (gedeeld pendelbusje), maar het is wel de meest omslachtige optie. Je moet namelijk eerst zo’n 10 a 15 minuten naar de hoofdweg lopen waar je de bushalte vindt en het ritje met de bus neemt dik een half uur in beslag. Maar.. een ticket voor de bus kost je ongeveer 10 pesos! De meest centrale plek om uit te stappen in het centrum is Zona Poniente.    
3. Huurauto: Indien je een auto huurt kun je deze (vaak) ophalen op het vliegveld en vervolgens zelf naar de stad rijden. Maar grote kans dat je op Cancun bent aangekomen en Merida ergens middenin je reis op de planning staat; dat is het meest logische. Je kunt Merida vanuit verschillende richtingen gemakkelijk per auto bereiken, waarvan de tolwegen door de jungles de meest comfortabele en veilige optie bieden. Deze nieuwe wegen zijn echter niet goedkoop en variëren in prijs, maar reken op bedragen tussen de 100 en 300 pesos. Soms kom je op één route meerdere casetas (tolhokjes) tegen waar je moet betalen: dat is normaal  en afhankelijk van de afstand en route die je aflegt. Bijvoorbeeld: vanuit Playa del Carmen rijd je het eerste deel over dezelfde tolweg naar zowel Merida als Holbox, tot je bij een splitsing komt; na de splitsing staat op beide routes opnieuw een caseta, want dit is in principe een andere tolweg. Vanuit Playa del Carmen naar Merida betaal je in totaal twee keer tol per enkele rit, bij elkaar een bedrag van circa 500 pesos (25 euro). Goedkoop is het dus niet! Dit betaling gaat verder heel gemakkelijk en kan in cash of creditcard. Soms betaal je direct ter plekke, maar het kan voorkomen dat je bij de slagboom eerst alleen een ticket krijgt en vervolgens enkele kilometers verderop deze ticket bij een andere caseta betaalt. Bewaar de ticket dus goed! 

Rijden in de stad zelf kan prima, maar het is een stuk drukker dan de kleine kustplaatsjes en let goed op de voorrangsregels en de eenrichtingswegen. Parkeren in het historisch centrum is lang niet overal toegestaan en daarnaast is het vaak niet gratis. Er zijn wel verschillende openbare parkeerplaatsen her en der, maar de meest praktische optie is een hotel boeken met parkeergelegenheden; het centrum ontdek je namelijk het beste te voet, dus de auto kun je beter laten staan. 

klimaat & beste reistijd

De beste reistijd voor Merida hangt af van je voorkeuren, maar is het hele jaar relatief stabiel. Maar wees voorbereid indien je tijdens de zomer deze stad bezoekt.. Het kan tussen april en september onaangenaam heet worden in de stad. In tegenstelling tot kustplaatsen als Playa del Carmen en Tulum, mis je hier het aangename zeebriesje. Bezoek je Merida in de zomer? Houd rekening met flinke temperaturen, soms wel oplopend tot 40 graden. Vanwege het hete klimaat is Merida daarom vooral aantrekkelijker in de winter; gemiddeld tussen de 25 en 31 graden en in de nacht kan het afkoelen tot zo’n 20 graden

 Toch kun je ook in de zomer een paar daagjes overleven in Merida; er zijn talloze prachtige (en toeristloze) cenotes in de nabije omgeving en ook kun je uitwijken naar verschillende stranden zoals Puerto Progresso en Celestun.

Van regenseizoen is in de praktijk weinig sprake. Dit geldt overigens voor heel Yucatan. Veel reiswebsites geven aan dat het regenseizoen in de zomer is, maar na 8 zomers en winters hier in Mexico kan ik je uit eigen ervaring vertellen dat dit niet waar is. Allereerst kun je het ‘regenseizoen’ überhaupt niet vergelijken met plekken als Costa Rica of landen in Azie, waar het soms echt dagenlang regent. In vergelijking daarbij is Yucatan echt een lachertje. Het komt misschien 1 a 2 keer per jaar voor dat het enkele dagen wat meer regent. Maar normaal gesproken houdt ‘regen’ hier een flink tropisch buitje van een half uur in. Vaak ook nog eens goed gepland; ’s nachts, vroeg in de ochtend of einde van de middag. Maar niets is zo veraderlijk als het weer. Zo zou januari de droogste maand van het jaar moeten zijn, maar viel er enkele jaren geleden juist veel regel. Afgelopen zomer hadden we prachtig weer en weinig regen.. Vergelijk het met Nederland: weet jij wat het gaat doen in augustus 2024..? Zo is het hier ook, maar dan geen extreme omstandigheden. Kortom: niets om je zorgen over te maken.     

veiligheid

Als Mexico een veilige bestemming kent, dan is dat wel Merida. Sterker nog; Merida wordt al jaren de veiligste stad van Mexico genoemd. Maar net als overal ter wereld geldt: wees allert op je persoonlijke spullen en gebruik je gezonde verstand. Ga niet in het donker dwalen op afgelegen plekken waar je niets te zoeken hebt; dat zou je in Europa ook niet doen.

de highlights van merida: wat mag je niet missen?

Merida is een echte stad. Er zijn verschillende dagtours, maar ook hidden gems die je gemakkelijk zelf kunt bezoeken. Dit zijn een aantal aanraders tijdens je reis:

in merida

  • Parque Santa Lucía
  • Salsa dansen in Tropical
  • Casa de Montejo
  • Relax bij Parque de Santa Lucía voor een hapje of een drankje op het sfeervolle plein

tips voor dagtrips

  • Uxmal
  • Celestun
  • Chichen Itza

uxmal

XX

tip!

XX

onze favoriete hotspots in Merida

Het barst in Merida van de leuke hotspots en hidden gems: van fantastische streetfood-kraampjes tot verstopte restaurants in prachtige binnentuinen en van live-salsa muziek in de plaatselijke bar tot de beste breakfast spots.. Hieronder vind je onze favoriete plekjes en aanraders. Uiteraard is dit slechts een fractie van het aanbod, maar wellicht dat deze tips je een handje op weg helpen wanneer je zelf Merida bezoekt. 

food & more

Lokale restaurants, trendy koffie-tentjes.. Het barst ervan! Wanneer je in Merida bent, check dan eens de volgende plekken:

  • Amaro voor heerlijk diner in een fijne, sfeervolle setting in een binnentuin
  • Marago Coffee voor een stevig ontbijt of lunch 
  • Casa Maya voor een unieke & fotogenieke ervaring
  • Café Havana voor een typisch Mexicaans ‘Cantina’ gevoel met een vleugje Cubaans en zeer budget-vriendelijk
  • Los Trompos voor typisch Mexicaans (en meer) in een moderne cantina setting 
  • Avec Amour voor de Franse cuisine, iets prijziger, maar goed eten & leuke locatie
  • Bistrola 57 
  • Bengala Kaffeehaus voor goede koffie
  • Coyote Maya voor Mexicaans en internationaal
  • Mi Viejo Molino Cafe

nightlife

  • Tropical voor live-muziek & salsadansen

Hotels & hostels: hier slaap je lekker in Merida

Slaap voor een prikkie in de leukste hostels of kies juist een uniek boutique hotel. In Merida vind je verschillende accommodaties; van gezellige hostels tot basic hotels en van luxe villa’s tot uniek overnachten. Check eens de onderstaande adresjes!

Backpackers

  • Che Nomadas Merida
  • Hostal Barrio Vivo
  • Casita Colibri

praktisch & betaalbaar

  • Hotel Embajador (perfecte locatie)
  • Art Hotel 57 (adults only)
  • Casa del Balam
  • Hotel Mérida

uniek & boutique

  • Viva Merida Hotel Boutique
  • Casa Italia Luxury Guest House (adults only)
  • Piedra de Agua Hotel Boutique

luxury

  • Villa Merida Boutique Hotel (adults only)
  • The Diplomat Boutique Hotel
  • Hotel Hacienda Merida VIP

good to know

  • In tegenstelling tot veel andere bestemmingen in Yucatan, rijden er relatief weinig taxi’s op straat. Echter kun je in Merida wel gebruik maken van Uber!
  • Bij de parken en andere toeristische punten zie je paarden met koetsen; persoonlijk vonden wij de paarden er slecht uitzien en ondanks ons bezoek in de winter, zag je duidelijk dat de paarden oververhit waren. Ik ben persoonlijk geen fan van attracties met dieren en kies er daarom bewust voor om geen ritje te maken. Uiteraard is iedereen vrij in zijn eigen keuzes, maar ik vind dit vanuit mijn eigen standpunt wel belangrijk om te benoemen. Zolang mensen hiervoor betalen, zal er ook niets veranderen.
  • Over het algemeen wordt er minder Engels gesproken in Merida dan aan de kust van de Riviera Maya. Maar geen zorgen, je kunt je prima redden. De mensen zijn hier ontzettend vriendelijk en behulpzaam. 

let's get in touch!

Wil je een excursie reserveren, een fiets of auto huren of heb je vragen over je reis naar Mexico? Neem dan gerust en vrijblijvend contact op!

 follow me on Instagram

rozemarijnjansen@gmail.com

+52 984 1313211

Playa del Carmen Yucatan Mexico

Benieuwd naar de ervaringen van andere reizigers? Neem dan een kijkje bij de reviews!